10年の積み重ねから、
さらなる食味アップへ挑戦！
- 2023年産の「青天の霹靂」は、猛暑の影響などで初めて特A評価を取得できませんでした。返り咲きを期した10年目の米作りにはどのような意気込みがありますか？
- 23年産は全国的にみても、米の出来は異常に悪かった。悔しいけど、米を長年作っているとそんな年も必ずあります。これまでは特A評価を毎年いただけてきたので、我々生産者としてはいつも通りの米作りをすれば、また自然ととれるものだと思っています。このあたりは「なんとしても特A奪還！」と意気込んでいる関係者のみなさんと温度差はあるのですが。
- 心強いです。今年の新米が楽しみですね！「青天の霹靂」の次の10年に向けて、どのようなことにチャレンジしていきたいですか？
- この10年を掛けて出荷基準を守った米を安定して作り続けることはほぼ達成しました。この先は香りや舌ざわりといった一つひとつの食感がどうすればよりよくなるか、あるいは悪くならないかを突き詰めていきたい。基準となる玄米タンパク含有率は6.4%ですが、例えばちょうど6.4%か、あるいは6.0%だったり5.5%かなど、どの数値が一番おいしいかの答えはまだ出せていないんです。10年と言えば長いですが、たった10回しか収穫していない。これから分かることがまだまだ出てくると思っています。もちろん「青天の霹靂」は今でも十分においしいお米ですが、さらなる上を目指して栽培していきたいですね。
- おいしさの伸びしろがあるということは期待しかないですね！最後に、消費者の皆さんへメッセージをお願いします！
- 「青天の霹靂」はとにかく一度は食べてほしい、そんなお米です。スーパーで買うのもいいですが、個人的にはお米屋さん、それも個人で乾燥と精米をしているお店で買った「青天の霹靂」がおすすめです。冷めてもおいしいので、おにぎりやお弁当には最高。おじややお茶漬けにしても、べしゃっとならずに食味がいいです。ぜひ食べてみてください！
